初试猫屎咖啡

　　尽管如此，有一种咖啡，我闻名久矣，却始终未曾尝过，或更精确点说，未敢尝过。这就是大名鼎鼎的猫屎咖啡。毛病就出在“猫屎”这两个字上。猫屎何其臭也，可咖啡商偏偏以它命名，你敢尝吗?

　　事有凑巧，去年我90岁生日前夕，邻居周文女士来电问我猫屎咖啡喝过吗?我心里一紧，回说没有，她说那好，我这就去替你买来送上，你尝尝味道看，我问她是否猫屎味道，她闻言大笑，说你等着恶心吧，次日下午果然给我送来四四方方一个大盒子，内衬海绵垫子，还有一只精美的布袋，上面印着一只猫作跳跃状，而真正的咖啡只有100克。

　　关于猫屎咖啡的来头，网上一查便知。它原产印度尼西亚苏门答腊，当地有一种野生的麝香猫，栖于树上，喜食成熟的咖啡果实，但果实仅仅被吃掉外面一层皮和肉，坚硬的果核即咖啡豆原封不动地随粪便排出体外，经清洗烘培即成为猫屎咖啡。猫屎咖啡特别香甜可口，据说其中奥秘在于：一般咖啡制作都需经过人工发酵，而猫屎咖啡却在猫体内天然发酵，咖啡的蛋白质被破坏，咖啡苦味大大减少，咖啡的味道也更加醇厚香甜了。

　　说实话，对于上述揭秘，我是不敢完全相信的。猫肚子真那么神，咖啡豆到里面转一圈，就会发生天翻地覆的变化，直教人对它啧啧赞美，顶礼膜拜?但周女士好心的馈赠，总不能让它空置在那里，不闻不问吧?于是，我下决心来试饮一下。由于评判不能一个人说了算，我专门邀请了两位知心朋友——同济大学中国语言文学系副教授汤惟杰和东方早报书评编辑黄晓峰，让他们和我一起来验证。更由于有比较才有鉴别，除猫屎咖啡外，我又准备了哥伦比亚咖啡和意大利咖啡，三种咖啡同样电磨后用滴滤法烧煮。

　　试饮当天，长餐桌上一字排开十好几只咖啡杯，大家兴致勃勃地围坐在餐桌四周。试饮开始。先看咖啡豆。意大利咖啡豆乌黑光亮，圆润饱满，卖相最好，哥伦比亚咖啡是阿拉比克咖啡中的极品，以芳香著称，粒头较小，色泽稍淡。猫屎咖啡豆则粒子扁平，大小不一，且多碎粒，当系工人在捡豆洗豆过程中挤压所致。再尝咖啡味。三种不同的咖啡分别倒入三只不同的杯子依次品尝。哥伦比亚咖啡既是顶级产品，味道自然不错，色香味俱佳，只是酸性高了些，意大利咖啡的特征是浓稠，唯有它才能做出一杯真正的ESPRESSO，苦味自然重些。猫屎咖啡一登场，大家的表情都怪怪的，好像真要喝上一口猫屎汤似的。当然这是笑话，猫屎咖啡还真不赖，很浓，很香，很甜，惟杰皱着眉头说它有点像烧焦了的红糖，晓峰一向是“清咖徒”，这回却破例加了许多三花淡奶，好把焦糖味冲淡一些。老伴和女儿以女性特有的细腻品出一股土腥气，认为还是蓝山咖啡清纯芬芳来得好，她们打了个形象化的比喻：如果蓝山咖啡是个不施脂粉的妙龄女郎，那末猫屎咖啡便是位浓妆艳抹的半老徐娘。

　　我自己的看法则是：咖啡妙就妙在它的一丁点苦，一丁点酸，一丁点涩，不苦不酸不涩不是我的最爱!

　　试饮结束客人离去后，我独自一人坐着瞎想。初试猫屎咖啡，感觉还是不错的，至少它满足了我的猎奇心理。但问题是，仅仅为了舌尖上那一点点浓郁或享受，就得付出如此高昂的代价，究竟值不值?猫屎咖啡在美国售价曾高达30美元一杯。据说有些咖啡商为了提高产量，已将野生麝香猫捉来笼养，拼命像塞填鸭一样用咖啡果喂它们，有些则干脆将其他杂牌咖啡掺和在猫屎咖啡里。现在个别咖啡商已采用附产地证明方法标榜自己的产品“正宗”，令人啼笑皆非。