公平贸易是什么东西？星巴克公平贸易咖啡好喝吗？

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• 今天，全球化贸易火速增长，全球财富达到前所未有的水平。但与此同时，贫富悬殊亦急速加剧，8 名超级富豪坐拥全球一半财富，而世界较贫穷的一半人口，所拥有的资产不升反跌。全球贫困和饥饿人口，8 成是以务农为生的小农户、渔民、牧民和雇农，当中以非洲的情况最严重。在非洲，终日苦干仍无法取得温饱的贫困小农，比比皆是。
   
  埃塞俄比亚被誉为咖啡的发源地，拥有三千多年种植咖啡的历史。咖啡已经成为当地的主要出口商品。然而，埃塞俄比亚虽然是全世界最优质咖啡的产地，但当地的农民生活依然艰难，全球咖啡危机触发咖啡豆价格大泻，令他们陷入贫困之中。埃塞俄比亚政府估计，过去五年咖啡豆价格大幅下跌，令该国损失近83亿美元， 严重打击当地经济、农民及其家人的生计。
   
  在1999年，乐施会协助成立Oromia Coffee Farmers Cooperatives Union(OCFCU) 合作社联盟，连系咖啡农与公平贸易市场，让农民得到较高的回报，增加社区设施，提升生产效率和改善农民生活。OCFCU由34个农民合作社组成，共有会员二万三千人。
   
  在2003年，OCFCU更首次录得130万美元的利润。这些利润可让每位成员得到25美元，足以购买六个月的粮食或供三名子女上学一年。
   
  此外，OCFCU亦将部分回报投资于社区发展项目，例如购买洗豆机器及汽车以方便运送咖啡豆到市场。种种的改善项目有助提升咖啡豆的品质，合作社可以用更好和更公平的收购价出售咖啡豆。
   
  此外，公平贸易为当地的教育作出改善，大部分的公平贸易社区保证金用作建设学校及改善班房的设施，以教育增加农民子女摆脱贫穷的能力，以知识改变命运。
   
  而许多咖啡豆也标榜是在公平贸易的游戏规则下所生产：符合社会公平正义的好咖啡豆(相对于剥削豆农的非公交豆)。
   
  但精品咖啡其实受公平交易的影响相对少些，毕竟有名的咖啡庄园其生豆早已超过公平交易所保障的最低收购价，但不得不说或许有某些庄园在品质尚未改善、名气尚未响亮之前，说不定也受惠于公平贸易因而改善了耕种品质也未可知。
   
  但公平交易也有其成本，更有其极限，他是豆农救命的仙丹？还是只是止痛的吗啡？